中國革命史上偉大的軍事家、中國人民解放軍的創建人之一葉挺，在１９４６年３月的一封入黨申請電至今仍保存在中央檔案館中。寥寥數語背后，濃縮了葉挺對革命事業無比忠誠、不懈追求的生命底色，透露出對黨真摯深厚的感情，刻畫出一個鐵血忠魂的高大革命將領形象。

１９４６年３月４日，被蔣介石扣押長達五年之久的葉挺終於獲釋。在出獄后的第二天，葉挺即致電黨中央，請求加入中國共產黨，電文寫道：

“毛澤東同志轉中國共產黨中央委員會：

我已於昨晚出獄，決心實行我多年的願望，加入偉大的中國共產黨，在你們的領導之下，為中國人民解放事業貢獻我的一切。我請求中央審查我的歷史是否合格，並請答復。”

這也是葉挺２２年前在莫斯科向中共旅莫支部寫過的第一份入黨申請書之后，直接向中共中央和毛澤東同志寫的第二份入黨申請書，其中的前因后果如何？

１９２４年夏秋之間，作為國民黨的軍事人才，葉挺被派往蘇聯學習。當時到蘇聯學習的中國人，幾乎都是共產黨員和社會主義青年團員，葉挺是第一個留蘇的國民黨員。中國留學生就讀的學校，也隻有一所莫斯科東方勞動者共產主義大學。葉挺雖不能按起初預想學習軍事，但他並不介意，因為馬克思主義理論，正是他當時開始接觸並想要積極學習的。經過一段時間，葉挺感到以嶄新姿態登上中國政治舞台的中國共產黨，要比與地主資產階級有著千絲萬縷聯系的中國國民黨，在革命理論和實踐方面，都更富有朝氣，更富有戰斗力，於是產生了加入中國共產黨的強烈願望，並忠實坦誠地向黨組織提出了申請，隨后經王若飛等介紹加入了中國共產黨。

１９２５年９月回國后，經國共雙方協商，葉挺任國民革命軍第四軍參謀處長，后改任獨立團團長，參加北伐戰爭。他帶領獨立團一路進攸縣、打醴陵、克平江、奪汀泗、取咸寧、佔賀勝、陷武昌，戰無不勝，攻無不克，樹立了“鐵軍”威名，被譽為“北伐名將”，享譽中外。

第一次國共合作失敗后，為挽救中國革命，武裝反抗國民黨反動派的屠殺政策，１９２７年８月１日，中國共產黨發動南昌起義，葉挺任前敵總指揮。同年１２月，根據黨中央指示，中共廣東省委又以葉挺為軍事總指揮發動廣州起義。起義隨即遭到了國民黨反動派的血腥鎮壓，與葉挺並肩作戰的時任廣東省委軍委負責人聶榮臻回憶，起義后第二天晚上，葉挺在會上提出最好不要再在廣州堅持，把其余隊伍拉到海陸豐去，但參加廣州起義的共產國際代表卻極力主張堅守廣州，最終起義失敗。１９２８年１月，廣東省委在檢查廣州起義問題時，片面責備起義領導人犯了軍事投機和盲動主義的錯誤，作出對葉挺予以留黨察看六個月的處分。此后，葉挺在莫斯科寫了一份關於廣州起義的詳細報告送給黨組織，但受到共產國際東方部部長米夫以及王明的嚴厲批判與攻擊。在歸國無路，申訴無門的情況下，葉挺流亡德國１０年，從此脫黨。

關於這段歷史，周恩來在《關於黨的六大的研究》中說：“廣州起義失敗后，葉挺到了莫斯科，共產國際代表還說他政治動搖。共產國際沒有人理他，東方大學請他作報告，共產國際也不允許他去。這樣，他就離開黨跑到德國去了。這件事我們應該給葉挺申冤。”周恩來作為見証人，斷定葉挺是“離黨”，而不是“脫黨”，這是一段影響深遠的論述。

抗日戰爭爆發后，１９３７年８月，周恩來在上海會見葉挺，請他出面改編紅軍南方游擊隊。國民黨方面，因為葉挺是有著巨大影響的北伐名將，又知道他當時已不是共產黨員，也曾想拉攏他。９月２８日，國民政府軍事委員會任命葉挺為新四軍軍長。葉挺的政治態度十分明朗，任命他為新四軍軍長的命令一發表，他就毫不猶豫地奔赴延安，共產黨高規格迎接了他。毛澤東親自主持了在抗大禮堂舉行的歡迎大會。晚會上，葉挺說：“同志們歡迎我，實在不敢當。革命的道路，是艱難的，很不平坦的。十年內戰時期，許多好同志倒下了，也有個別叛變了。堅持下來的同志，是中華民族的脊梁，是真正的英雄。革命好比爬大山，許多同志不怕山高，不怕路險，一直向上走。我有一段，是爬到半山腰又折回去了，現在又跟上來。今后，一定遵照黨所指示的道路走，在黨和毛主席的正確領導下，堅持抗戰到底。”

１９４１年，震驚中外的“皖南事變”中，葉挺“受任於敗軍之際，奉命於危難之間”，他下示部屬：“葉挺如果臨陣走，槍在你們手”。表現出一個革命將領的鋼鐵意志和高尚情懷。

葉挺被押后，在獄中度過了五年零兩個月，雖遭國民黨威逼利誘、蔣介石親自勸降卻剛正不屈，寫下了著名的《囚歌》，成為千古絕唱。被押期間，黨中央一直關注葉挺的安危處境，不斷與國民黨交涉，最終在１９４６年３月營救其出獄。

葉挺在出獄后１０個小時寫就的入黨申請受到了黨中央的高度重視。毛澤東親自動手修稿潤色了批准葉挺入黨的復電：

“親愛的葉挺同志：五日電悉。欣聞出獄，萬眾歡騰，你為中國民族解放與人民解放事業進行了二十余年的奮斗，經歷了種種嚴重的考驗，全中國都已熟知你對民族與人民的無限忠誠。茲決定接受你加入中國共產黨為黨員，並向你致熱烈的慰問與歡迎之忱。中共中央 三月七日。”

在胡喬木草擬的復電中，起首稱葉挺為“葉希夷”，毛澤東將其改為“葉挺同志”，后改為“葉挺將軍”，最后又改成“親愛的葉挺同志”，其中心意，溢於言表。

是年４月８日，葉挺在與王若飛、博古、鄧發等人飛往延安途中不幸因飛機失事遇難。這一年，葉挺正好５０歲。

葉挺的戰友聶榮臻這樣評價他：葉挺一生中有過許多輝煌勝利，也遭受過許多失敗挫折。他隨著時代的前進而前進，對革命事業無限忠誠，無比堅定，無比勇敢。他那臨大難而不懼，臨大節而不苟的崇高品格，尤其令人感佩。

今年是葉挺誕辰１２０周年、遇難７０周年。這位驍將用鐵血忠魂建立的卓著功勛，永遠彪炳史冊。（新華社北京７月１４日電 新華社記者崔清新）